Inhalt

Einleitung 11

1 Perspektivwechsel 21 


2 Eine sanfte Lehrerin 24 


3 Veränderungen annehmen 28 


4 Den Tod anerkennen 31 


5 Überraschen Sie sich selbst 36 


6 Jeder neue Tag ist schön 39 


7 Flexibel sein 41 


8 Über das Missverstandenwerden 45 


9 Vogel und Stier 50 


10 Die Entscheidung zum Glücklichsein 55 


11 Was ein einziger Tag bewirken kann 58 


12 Vom Ego lösen 60 


13 Ruhen – handeln 66

14 Glaube 69 


15 Zäune 73 


16 Vorwärtsfließen 76 


17 Freiheit 79 


18 Dankbarkeit 82 


19 Mitgefühl entwickeln 86 


20 Hoffnung 93 


21 Mut zur Aufrichtigkeit 95 


22 Internetverbindung 98 


23 Der Unsichtbare 101 


24 Seien Sie einfach Sie selbst 104 


25 Sich selbst lieben 109 


26 Lektion auf einem Parkplatz 114 


27 Türen öffnen 120 


28 Großartigkeit 125 


29 Meditation 128 


30 Auf der Welt 132 


31 Schritt für Schritt 135 


32 Es ist erlaubt 138 


33 Die Macht der Entscheidung 142 


34 Regen, Regen und nochmals Regen 145 


35 Auf die Plätze, fertig, los! 149 


36 Denkanstöße der Natur 153 


37 Respekt beginnt bei uns selbst 157 


38 In eine neue Haut schlüpfen 161 


39 Wegweiser 164 


40 Ein neuer Anfang 169 


41 Tipps zur Aufmunterung 173 


42 Dreißig Sekunden 179 


43 Gedanken und Verkehr 182 


44 Die drei Soprane 186 


45 Vom richtigen Zeitpunkt 189 


46 Vielfalt und Farbe 194 


47 »Was«, nicht »wie« 198 


48 Wünsche im Wind 201 


49 Das Wunder des Körpers 204 


50 Auf die Worte achten 207 


51 Zusammenarbeiten 210 


52 Schluss mit den Sorgen! 213 


Nachwort: Leben ohne Reue 217

Dank 221

Leseprobe:

Einleitung

Obwohl die Kindheit nur eine so kurze Spanne unseres Daseins ausmacht, prägt sie unser Leben als Ganzes doch so sehr wie keine andere Lebensphase. Im Rückblick ist die Zeit nur so verflogen. Als Kind kommt es einem jedoch vor, als läge sie endlos vor einem. Meine eigene Kindheit bildet in dieser Hinsicht keine Ausnahme. Ich hatte das Glück, auf einer großen Farm aufzuwachsen, wo ich stundenlang reiten oder über die Felder laufen konnte. Ein unendlich weiter Himmel wachte über mich, als ich zu einer jungen Frau heranwuchs. Doch mit dem Heranwachsen stellte sich auch Unruhe ein, ich wollte die Welt entdecken, ausbrechen, ein Gefühl, das mich begleiten sollte, bis ich irgendwann begann, mich mit meiner inneren Unruhe auseinanderzusetzen. Ich habe damals zweifellos viele schöne Dinge erlebt. Aber da ich in unserer Familie das schwarze Schaf war, wurde ich in meiner Kindheit auch ständig gehänselt. So kam es, dass ich zwar eine tiefe Liebe zur Natur entwickelte und allmählich unabhängiger wurde, ich zugleich jedoch mit einem gewaltigen Schmerz im Gepäck mein junges Erwachsenenalter begann.

Ich verließ die Farm und machte mich auf in die Stadt, um in einer Bank zu arbeiten – das war eine vernünftige Tätigkeit, ein Leben, wie man es von mir erwartete. Doch meine Unruhe nagte weiter an mir, und ich wechselte im Lauf der Zeit mehrfach den Job und zog wiederholt um. Irgendwann führte mich der Schmerz dann auf den Weg der Künstlerin, zunächst war ich als Fotografin und Autorin tätig, später als Singer / Songwriterin. Während jener Jahre, in denen ich durch die Musik und mit meiner Musik wuchs, entschloss ich mich, bei einer älteren Dame einzuziehen, um sie zu pflegen. Damals hatte ich keine Ahnung, wie sehr diese Tätigkeit mich selbst heilen würde und was für ein bedeutsamer Teil meines Lebenswerks sie sein würde. Ich werde immer große Dankbarkeit für jeden vollendeten Schritt meines Lebens empfinden, und dazu gehört auch der Schmerz, der mich zu dieser Arbeit führte und zu der Freude, die dahinter lag. Aus jener ersten Anstellung wurden acht Jahre, in denen ich Menschen betreute, die im Sterben lagen. Viele, unendlich kostbare Stunden saß ich am Bett von Sterbenden. Ich habe sie gepflegt und mich darum bemüht, ihnen ihre letzten Tage so angenehm und friedlich wie möglich zu gestalten. Diese Menschen waren zu krank, um noch etwas zu unternehmen. Deshalb wollten sie, wenn sie wach waren, die meiste Zeit reden. Und wie sie geredet haben!

Ganz natürlich ergaben sich sehr persönliche, offene Gespräche zwischen uns. Sterbende verschwenden ihre Zeit nicht mit Banalitäten. Ihnen ist bewusst, wie kostbar Zeit ist, und die meisten von ihnen nutzen sie so sinnvoll wie möglich. Das heißt, sie sprachen frei aus ihrem Herzen heraus, ein Glücksfall für mich. Im Laufe vieler Jahre wiederholten sich manche Themen mit einer solchen Regelmäßigkeit, dass ich die Botschaften, die das Leben mir sandte, nicht mehr ignorieren konnte. Reue und Bedauern verfolgten die Sterbenden, und vielen von ihnen bereitete das an ihrem Lebensende enormes Leid und Enttäuschung. Wenn ich auf jene besonderen Jahre zurückblicke, dann ist Reue das Thema, welches mich persönlich am meisten beeindruckt und beeinflusst hat. Es kehrte so oft wieder, dass es gar nicht anders ging, als mich nachhaltig damit zu beschäftigen. Natürlich gab es auch Menschen, die nichts bereuten. Manche waren mit sich im Frieden und im Einklang mit den Entscheidungen, die sie in ihrem Leben getroffen hatten. Aber es gab wesentlich mehr, die etwas bereuten, als Menschen, bei denen das nicht der Fall war. Obwohl die Versäumnisse die unterschiedlichsten Dinge betrafen, traten einige Themen immer wieder auf. Die Dinge, die die Sterbenden, welche ich betreute, am meisten bereuten, waren: 

Ich wünschte, ich hätte den Mut gehabt, mir selbst treu zu bleiben, statt so zu leben, wie andere es von mir erwarteten. 


Ich wünschte, ich hätte nicht so viel gearbeitet. 


Ich wünschte, ich hätte den Mut gehabt, meinen Gefühlen 
Ausdruck zu verleihen. 


Ich wünschte, ich hätte den Kontakt zu meinen Freunden gehalten. 


Ich wünschte, ich hätte mir mehr Freude gegönnt. 


Diese Erfahrung mit Menschen, die mir im Laufe der Zeit ans Herz wuchsen, gibt mir bis heute die Kraft, Entscheidungen zu treffen, die ansonsten schwierig sein könnten. Denn den Schmerz der Reue, der einsetzt, wenn es zu spät ist, kenne ich nur zu gut. Ich habe von Sterbenden unendlich viel über das Leben gelernt. Als ich Ruth, meine erste Patientin, pflegte, lernte ich, wie wichtig es ist, mich vor voreiligen Annahmen zu hüten. Ihre Familie ging mit dem anstehenden Verlust ganz anders um, als ich es getan hätte. Aber im Laufe der Zeit begann ich, sie zu verstehen und ihre Entscheidungen zu respektieren. Stella und ich waren Gleichgesinnte. Zudem war sie für mich eine wunderbare Lehrerin. Gemeinsam wurden wir daran erinnert, wie wichtig es ist loszulassen, und dass wir alle auf der Reise anderer Menschen eine große Rolle spielen. Die liebe Grace zählt zu den Menschen, die mir am vertrautesten wurden. Sie lehrte mich durch ihren Schmerz und ihr Bedauern, wie entscheidend es ist, dass wir den Mut finden, unser eigenes Leben zu leben. Ich ehre ihr Andenken, indem ich genau das tue, Tag für Tag.

Anthony wurde zu einem Produkt seiner Umgebung – ein trauriges Beispiel. So können wir werden, wenn wir darauf verzichten, eigene Entscheidungen zu fällen, obwohl uns die Natur die Kraft dazu mitgegeben hat. Florence war sich dessen gar nicht bewusst, dass sie mich etwas lehrte, doch sie erinnerte mich daran, dass emotionale Qualen zu einer Falle eigener Art werden können. Mitgefühl und geistige Disziplin halfen mir, derartige Hindernisse zu überwinden; ich erlaube mir selbst, so freudig zu leben, wie es mein gutes Recht ist. John war ein wundervoller Mann, doch litt er in seinen letzten Monaten schwer unter den Dingen, die er versäumt hatte. Ihm wurde klar, dass er seine Arbeit viel zu wichtig genommen hatte, wodurch sein Leben aus dem Gleichgewicht geraten war. Nie werde ich sein trauriges Seufzen vergessen, als er den Sonnenuntergang betrachtete und sein Leben mit schwerem Herzen Revue passieren ließ.

Positives Handeln und Akzeptanz, neben anderen waren es vor allem diese beiden Tugenden, die Pearl mir vermittelt hat. Sie hatte die Lektionen des Lebens offen angenommen und war eine wunderbare Lehrerin und eine wunderbare Seele. Pearl hatte im Laufe ihres Lebens einen tiefen Glauben entwickelt, sie vertraute darauf, dass die Dinge zu ihr strömen. So inspirierte sie andere, es ihr gleichzutun. Dass ich Charlie kennenlernen durfte, war ein Geschenk. Obwohl er so schwach war und so große Schmerzen hatte, blieb sein Geist bis zuletzt ungebrochen und stark. Einfachheit – das war die Botschaft, die er immerfort wiederholte. Er sagte, wenn man die Dinge einfach hält, bleibt das Leben geräumig und lässt sich gut handhaben. Er hatte Recht. Jozsef fiel es nicht leicht, sich anderen offen mitzuteilen; er starb in dem Bedauern, dass seine Familie ihn nicht wirklich kannte. Aufrichtigkeit und Offenheit waren kein Teil seines Lebens gewesen, dennoch sehnte er sich in seinen letzten Wochen danach, Dinge mit ihnen zu teilen. Leider blieb vieles noch ungesagt, und er nahm es mit ins Grab, als er starb.

Jude war jünger als die meisten Menschen, die ich betreute. Sie betonte, wie wichtig es ist, mutig und aufrichtig zu leben und sich selbst treu zu sein. Zudem war sie eine große Verfechterin der Idee, dass man sich von Schuldgefühlen befreien muss, ihrer Ansicht nach sind sie verkehrt und im Leben vollkommen unnötig. Nanci erinnerte mich daran, wie sinnlos Mutmaßungen und Unterstellungen sind. Obwohl sie sowohl geistig als auch körperlich schwer krank war, überraschte sie mich immer wieder. Wir wissen nie genau, was im Kopf oder im Herzen eines anderen Menschen vor sich geht, es sei denn, er oder sie drückt es selbst aus. Menschen, die im Sterben liegen, möchten in ihren letzten Wochen noch so intensiv wie möglich leben – und wenn möglich lachen. Aus diesem Grund ist es so wichtig, den Kontakt zu alten Freunden zu halten, und viele, die es nicht getan haben, bereuen das schwer. Doris starb in Frieden, da sie das Glück erfahren hatte, den Kontakt zu einer ihrer alten Freundinnen wieder aufnehmen zu können; bei anderen war es dafür jedoch bereits zu spät gewesen.

Elizabeth war das beste Beispiel dafür, wie sehr wir wachsen und wie stark wir uns verändern können, wenn wir es denn wirklich wollen. Aus eigener Kraft verwandelte sie sich von einer frustrierten Alkoholikerin zu einer der besten Lehrerinnen, die ich kennenlernen und von der ich lernen durfte. Harry beherrschte die Kunst der Freundschaft, zudem war er ein wundervoller Lehrer. Er erinnerte mich daran, wie wichtig es ist, dass wir uns ganz bewusst Zeit zum Glücklichsein nehmen und uns selbst jene Ausgeglichenheit gönnen, nach der sich unser Herz so sehr sehnt. Die Erkenntnis, dass Glück eine Frage der Entscheidung ist, veränderte Rosemarys Leben tiefgreifend; zuvor hatte sie stets geglaubt, sie verdiene es nicht, glücklich zu sein. Voller Bedauern blickte sie zurück und versuchte nun, so gut es ging, ihren Frieden mit den Entscheidungen, die sie im Leben getroffen hatte, zu machen. So begann sie in den letzten Wochen ihres Lebens, sich Momente des Glücks zu gönnen. Dies zu beobachten war wunderschön und öffnete mir das Herz.

Cath hatte es sich zur Aufgabe gemacht zu betonen, wie ungeheuer wichtig es ist, ganz im Augenblick zu leben und Dankbarkeit für jeden einzelnen Tag zu entwickeln. Sie hatte viel in ihrem Leben verpasst, weil sie stets auf der Jagd nach etwas Zukünftigem gewesen war, bis sie schließlich erkannte, wie wunderschön der gegenwärtige Tag ist. Mein lieber Lenny, er war ein wundervoller Lehrer und eine so sanfte Seele. Keiner verkörperte so gut wie er die 16 Wahrheit, dass alles eine Frage der Perspektive ist. Lenny hatte ein unglaublich schweres Leben gehabt und viel Trauriges erfahren müssen; dennoch blickte er mit weisem Herzen und voller Akzeptanz auf das Leben. Über all diese Menschen, die letztendlich auch meine Lehrer waren, habe ich ausführlicher in meinem Buch »5 Dinge, die Sterbende am meisten bereuen« geschrieben und dabei auch meine eigene Wandlung geschildert. Es gibt so viel, was wir von Sterbenden und von einem ungeschminkten Blick auf unsere eigene Sterblichkeit lernen können.

Die wichtigste Lektion liegt für mich darin, dass es bestimmte Werte und Verhaltensweisen gibt, die wir konsequent respektieren und einhalten müssen, wenn wir ohne Reue leben wollen, wenn wir also eines Tages unser Leben liebevoll annehmen und in Frieden darauf zurückblicken wollen. Um ein solches Leben zu kultivieren – und es ist tatsächlich ein Prozess des fortwährenden Wachstums, des Nährens und der Förderung –, müssen wir uns neue Gewohnheiten zulegen und auch pflegen.

Wenn wir ohne Reue leben wollen, müssen wir bewusst daran arbeiten, Mut, Hoffnung, Dankbarkeit, Glauben, Aufrichtigkeit, Mitgefühl, positives Denken, gesundes Handeln, Vertrauen, Gegenwärtigkeit, Offenheit gegenüber Veränderungen, Selbstliebe, Selbstrespekt und eine Einstellung, die unserem Herzen Rechnung trägt, zu entwickeln. Um diese Eigenschaften geht es, wenn ich Ihnen im Folgenden 52 Geschichten aus meinem Leben erzähle. Jede von ihnen enthält eine Botschaft, die uns daran erinnern soll, dass wir diese Eigenschaften brauchen, wenn wir ein Leben ohne Reue führen wollen. Von den Sterbenden lernte ich, dass es zwar hin und wieder Momente gibt, in denen wir anhand besonderer Ereignisse etwas Wichtiges lernen; aber letztendlich ist das ganz alltägliche Leben unser bester Lehrer.

Sie müssen nur Ihre Augen und Ihr Herz öffnen, um die Botschaften zu empfangen, die das Leben Ihnen schickt. Die wichtigsten Einsichten kommen einem manchmal bei voll- kommen nichtigen, unauffälligen Gelegenheiten. Die sanften und scheinbar gewöhnlichen Denkanstöße, die wir täglich erhalten, lassen Sie allmählich erkennen, wie sehr Sie sich Ihr Leben zu eigen machen können. Das ist etwas sehr Beglückendes und steht Ihnen absolut zu. Diese 52 Geschichten sind eine Erinnerung daran, dass es Ihnen tatsächlich möglich ist, Kraft zu schöpfen, Dankbarkeit zu entwickeln und jene Entscheidungen zu treffen, die für Ihr Leben die richtigen sind. Es sind Beobachtungen, die ich während der einzelnen Schritte meiner Reise gemacht habe, doch ihre Botschaften betreffen jeden von uns. Einige von ihnen stammen aus meinem Blog Inspiration and Chai. Andere haben dort ihren Ursprung, nahmen aber auf ihrem Weg in diese Seiten eine eigene Entwicklung und veränderten ihre Gestalt und Ausrichtung. Und viele sind ganz neu geschrieben. Die Geschichten sind weder chronologisch geordnet, noch entsprechen sie dem Ablauf der Jahreszeiten. Dennoch ist die Abfolge mit Bedacht so gestaltet, dass die Botschaft einer jeden Geschichte betont wird und Raum zum Nachsinnen bleibt.

Das Leben steckt voller unterschiedlicher Lektionen, die uns aus vielen Perspektiven erreichen. Wenn Sie beginnen, Ihr Leben bewusster selbst in die Hand zu nehmen, wird Ihr Geist anfangs alles versuchen, sich dem Wandel zu widersetzen. Es ist also Absicht, dass einige Botschaften wiederholt werden. Dadurch können die Lektionen aufeinander aufbauen und Sie dabei unterstützen, sich selbst auf einer tieferen seelischen Ebene zu verstehen. Das Buch ist darauf angelegt, Sie anfangs ein Jahr lang zu begleiten, das heißt, Sie können jede Woche eine Geschichte lesen. Wenn es Sie danach verlangt, das ganze Buch auf ein- mal zu lesen, dann tun Sie das ruhig. Allerdings stellt sich eine heilsamere und nachhaltigere Wirkung ein, wenn Sie tatsächlich jede Woche in Ruhe über ein Kapitel nachsinnen. Falls Sie also alle hintereinander weg lesen, wird es auf jeden Fall hilfreich sein, zu jeder Geschichte nochmals zurückzukehren und sich ihr länger zu widmen.

Um einen echten Nutzen aus den Botschaften zu ziehen und dauerhaft eine positive Veränderung in Ihrem Denken und damit Ihrem Leben zu bewirken, empfehle ich Ihnen, Tagebuch zu führen. Wenn es beispielsweise in einem Kapitel darum geht, Neues an sich selbst zu entdecken, dann halten Sie in jener Woche Ihre Beobachtungen diesbezüglich fest. Wenn es um Mitgefühl geht, prüfen Sie, wie das zu Ihrer momentanen Einstellung und Situation passt. Öffnen Sie sich ganz bewusst für die Botschaft der jeweiligen Geschichte, finden Sie heraus, wie sie zu Ihrem gegenwärtigen Leben passt und entdecken Sie, was Sie daraus lernen und selbst anwenden können. Während das Jahr voranschreitet, werden Sie Ihren Weg immer achtsamer gehen, Sie werden die Kraft finden, um Veränderungen umzusetzen, Sie werden an sich sowohl Altes als auch Neues freundlich wahrnehmen und anerkennen können, und Sie werden täglich Dinge entdecken, für die Sie dankbar sein können und die Ihnen früher vielleicht nicht aufgefallen wären. Sie werden durch diese Alltagsbeobachtungen allmählich verstehen, dass es sich absolut lohnt, dieses Jahr zum Jahr Ihres persönlichen Wandels, zum Jahr für die wirklich wichtigen Dinge zu machen; zu dem Jahr, in dem Sie positives Handeln und Selbstliebe in die Praxis umsetzen und sich das Leben erschaffen, nach dem Ihr Herz ruft.

Möge Ihnen das Geschenk zuteilwerden, wahrhaft ohne Reue zu leben.

In liebevoller Freundschaft Bronnie

1 Perspektivwechsel

Als ich vor einiger Zeit mit dem Auto unterwegs war und wegen Bauarbeiten kurz anhalten musste, sah ich durch die Windschutzscheibe nach draußen. Die Scheibenwischer bewegten sich hin und her. Der Regen an sich war gar nicht so stark, heftig aber waren der Wind, der Donner und die Blitze, die das Gewitter begleiteten. Ich wartete darauf, dass die Baustellenampel wieder auf Grün umsprang, und blickte aus dem Seitenfenster auf das Feld neben der Straße. Ein frisch geborenes Kalb versuchte gerade, auf die Beine zu kommen, was ihm auch gelang. Die Mutterkuh leckte es ab, obwohl bereits der Regen dafür sorgte, dass es tüchtig gewaschen wurde. Ich fragte mich, wie es sein musste, während eines solchen Gewitters zur Welt zu kommen, und überlegte, dass dies nun die allerersten Eindrücke des kleinen Kalbs waren. Würde es sich wundern, wenn die grauen Wolken vorbeigezogen waren und Regen und Wind aufgehört hatten; würde es sich fragen, was los sei, weshalb der Himmel mit einem Mal blau war und wohin das ganze nasse Zeug verschwunden war, das zuvor herabgefallen war? Würde dieses kleine Wesen nun immer auf Gewitter warten, damit sich ...